El Ecuador es un referente internacional por sus avances en términos de inclusión económica y social. Según la Comisión Económica para América Latina y El Caribe (CEPAL), el Ecuador es el país de América Latina que más rápidamente ha conseguido reducir desigualdades. Un logro significativo en el continente más desigual del planeta. En pleno siglo XXI, con el grado de avance tecnológico que ha alcanzado la humanidad es inadmisible que siga existiendo pobreza y hambre en el mundo. La pobreza es la negación de la ciudadanía, pues no permite el ejercicio pleno de derechos. La desigualdad y la pobreza son los principales obstáculos para alcanzar la sociedad del Buen Vivir. Por ello, el Gobierno Nacional ha colocado estos problemas como centrales en la Agenda Pública y se ha fijado como meta para el año 2017 erradicar la pobreza extrema. Erradicar la pobreza significa remover sus raíces, eliminarla por completo de la vida social. Esto solamente es posible, atacando las causas del empobrecimiento. La pobreza es principalmente un problema político, fruto de la desigualdad y de la existencia de estructuras sociales, políticas y económicas perversas que la reproducen y perpetúan. El sistema de desigualdad socioeconómica se refuerza constantemente por los procesos de exclusión social por género, etnia, edad o condición de discapacidad.